Google Merchant Center uitgelegd voor webshops

Google Merchant Center is de plek waar je je productgegevens aan Google aanlevert, zodat je producten kunnen verschijnen in Google Shopping, in gratis productvermeldingen en in Shopping-advertenties. Je levert een productfeed aan, Google controleert die tegen de eigen specificaties en beleidsregels, en goedgekeurde producten komen in aanmerking voor vertoning. Voor vrijwel elke webshop die via Google verkoopt, is het een onmisbare schakel.

In het kort

• Merchant Center verbindt je productdata met Google-oppervlakken zoals het Shopping-tabblad.
• Met een goedgekeurde feed kun je verschijnen in gratis vermeldingen; voor Shopping-ads koppel je Google Ads.
• De kwaliteit van je feed bepaalt mee hoe vaak en hoe goed je producten getoond worden.
• Afkeuringen ontstaan vaak door ontbrekende gegevens of verschillen tussen feed en website.
• Product structured data op je productpagina's ondersteunt de feed en de weergave in de zoekresultaten.

Wat is een productfeed?

Een productfeed is een gestructureerde lijst van al je producten met hun eigenschappen. Google publiceert een productgegevensspecificatie met de attributen die je moet of kunt aanleveren. Denk aan:

• Basisgegevens: uniek ID, titel, beschrijving, productlink en afbeeldingslink.
• Prijs en beschikbaarheid: die moeten overeenkomen met wat op je website staat.
• Productidentificatie: merk, GTIN (de streepjescode) en/of MPN, afhankelijk van het product.
• Categorisering en varianten: productcategorie, kleur, maat en een item group ID om varianten te groeperen.
• Verzending: verzendkosten en levertijden, in de feed of in de accountinstellingen.

Je kunt een feed aanleveren via een bestand, een Google Sheet, een API of een koppeling vanuit je webshopplatform. Bij Shopify en WooCommerce gaat het meestal via een app of plugin. Hoe je Shopify koppelt, lees je in de kennisbank: Shopify koppelen aan Google Merchant Center.

Gratis vermeldingen

Goedgekeurde producten kunnen zonder advertentiebudget verschijnen in onder meer het Shopping-tabblad van Google. Dat heten gratis vermeldingen (free listings). Je betaalt niet per klik, maar hebt ook geen controle over budget of biedingen. De vertoning hangt af van relevantie en de kwaliteit van je gegevens.

Gratis vermeldingen zijn een goede reden om Merchant Center in te richten, ook als je (nog) niet adverteert. Zie het als een extra manier om organisch gevonden te worden, naast je gewone SEO. Meer daarover in webshop-SEO voor Shopify en WooCommerce.

Shopping-ads en Performance Max

Wil je meer bereik en sturing, dan koppel je Merchant Center aan Google Ads. Je productdata wordt dan de basis voor Shopping-advertenties met afbeelding, prijs en winkelnaam. Dat kan via een Standard Shopping-campagne of via Performance Max, waarbij Google je producten over meerdere kanalen inzet.

Bij Shopping-ads kies je geen zoekwoorden: Google bepaalt aan de hand van je feed bij welke zoekopdrachten een product past. Daarom is de feed hier je belangrijkste stuurmiddel. Een titel als "Jas zwart M" doet het vaak slechter dan een titel die merk, producttype, materiaal en maat bevat, zolang die titel klopt en leesbaar blijft.

Waarom producten worden afgekeurd

Google controleert je producten op de specificaties en het beleid voor Shopping. De meest voorkomende oorzaken die wij tegenkomen:

• Prijs of beschikbaarheid komt niet overeen tussen feed en productpagina, bijvoorbeeld na een prijswijziging die de feed nog niet heeft opgepikt.
• Ontbrekende of ongeldige GTIN bij producten waarvoor een GTIN verwacht wordt.
• Afbeeldingsproblemen: te klein, met tekst of watermerken, of een placeholder.
• Landingspagina niet bereikbaar, bijvoorbeeld door een fout, een wachtwoord of een blokkade voor Google.
• Beleidsschendingen rond producten die beperkt of niet toegestaan zijn.
• Ontbrekende bedrijfsgegevens, zoals retourbeleid, contactgegevens of verzendinformatie.

Merchant Center toont per product de reden van afkeuring. Hoe je die stap voor stap oplost, staat in Merchant Center: product afgekeurd.

Structured data Product: de brug met je website

Naast de feed kun je op je productpagina's structured data van het type Product toevoegen, met onder meer naam, afbeelding, prijs, beschikbaarheid en reviews. Google gebruikt die markup om je pagina beter te begrijpen en om productinformatie in de zoekresultaten te tonen. Volgens Google moet structured data overeenkomen met de zichtbare inhoud van de pagina.

Voor Merchant Center is dit om twee redenen handig: het helpt Google je website en feed met elkaar te vergelijken, en het verkleint de kans op verschillen tussen wat je aanlevert en wat de bezoeker ziet. Lees ook productdata voor Google en AI.

Zo pakken wij een feed aan

1. Controleer de bron: zijn producttitels, GTIN's, varianten en voorraad in je webshop zelf op orde?
2. Kies een betrouwbare koppeling die prijs- en voorraadwijzigingen snel doorgeeft.
3. Los afkeuringen en waarschuwingen op, te beginnen bij je bestverkopende producten.
4. Optimaliseer titels en categorieën op basis van hoe klanten zoeken.
5. Zet meting goed, zodat je ziet welke producten verkopen via gratis vermeldingen en advertenties.

Voorbeeld: stel, een webshop in tuinmeubelen heeft honderden producten, maar een derde staat op "afgekeurd" door ontbrekende GTIN's en verouderde voorraad. Eerst de koppeling en productdata repareren levert dan vaak meer op dan het budget van de Shopping-campagne verhogen.

Veelgestelde vragen

Heb ik Merchant Center nodig als ik niet adverteer?

Het is niet verplicht, maar zonder Merchant Center mis je de gratis vermeldingen in het Shopping-tabblad. Voor de meeste webshops is het de moeite waard.

Hoe vaak moet mijn feed worden bijgewerkt?

Zo vaak als je prijzen en voorraad veranderen. Een koppeling die automatisch synchroniseert, voorkomt afkeuringen door verouderde gegevens.

Is structured data verplicht voor Merchant Center?

Nee, de feed is de basis. Structured data is wel aan te raden omdat het je productpagina's beter leesbaar maakt voor Google en de consistentie met je feed ondersteunt.

Bronnen

• Google Merchant Center Help
• Google Search Central: Product structured data
• Google Search Central: Introductie structured data

Verder lezen

• Shopify koppelen aan Google Merchant Center
• Merchant Center: product afgekeurd
• Productpagina optimaliseren
• GEO voor webshops

Wil je dat je producten beter zichtbaar worden in Google Shopping? Plan een kennismaking